こんなときはどうする？ その７　右と左で違う

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■ こんなときはどうする？　その７ 〜右と左で違う 　　人間の体は、正確に左右対称ではありません。 　　男性の精巣（睾丸）の場合も同様です。 　　左右で違うのは、大きさばかりでなく、 　　高さも違うのが普通です。 　　そもそも精巣は、女性の卵巣と同じく、 　　腹腔の中で発生し、生まれるまでに鼠径管という 　　トンネルを通って腹腔外へ移動します。 　　卵巣は体内にとどまって温度が高く保つことが 　　その機能を維持するのに好都合であるのに対し、 　　精巣はクールな状態にある方が造精（精子を作る） 　　機能に好都合なので、陰嚢というポケットに 　　収まっているのです。 　　この腹腔内から腹腔外へ移動するスピードが 　　左右で違うために、精巣の陰嚢内の高さが 　　左右で異なってきます。 　　また、移動しながら発育するので、大きさにも 　　左右差が生じます。 　　ですから、ごく小さな差異は気にしなくても 　　よいのですが、左右差が大きい場合、あるいは 　　その差が顕著になってくる場合は、要注意です。 　　代表的な疾患には、生まれつき精巣が陰嚢内に 　　落ち着いていない停留精巣や移動精巣、精巣の 　　周囲に液体貯留がある精巣水瘤（陰嚢水腫）が 　　あります。 　　精巣上体（副睾丸）の炎症による腫脹もよく 　　見られる疾患です。 　　とくに注意が必要なのは、精巣が硬く腫脹する 　　精巣腫瘍です。 　　精巣腫瘍の場合、がんの増殖スピードは速いものが 　　多く、腫れている、あるいは硬くなっていると 　　気がついたら、ただちに専門医を受診する必要が 　　あります。 　　放置するとあっという間に転移を起してしまう 　　ことも少なくありません。 　　精巣の左右差、硬さの違いには気をつける必要が 　　あります。 　　精巣腫瘍の初発症状は、無痛性の硬結のみのことが 　　多いのですが、場所が場所だけに、気づいてから 　　専門医を受診するまでに時間がかかり、手遅れに 　　なることもしばしばあります。 　　精巣の腫脹やしこりに気づいたら、恥ずかしがらずに、 　　すみやかに専門医を受診するようにしましょう。

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